L’Oktav, la plus importante procession spirituelle du Grand-Duché
Célébré chaque année, l’Oktav correspond simplement à une période de deux semaines de pèlerinage durant laquelle la population du Luxembourg et des trois frontières (Lorraine, région allemande de l’Eifel et province du Luxembourg en Belgique) est invitée à venir se ressourcer.
Une tradition qui date du XVIIème siècle !
Pour faire simple, l’Oktav est une période de deux semaines célébrée en hommage à la vierge Marie, pendant laquelle les paroisses du pays accueillent les personnes, qu’elles soient simplement curieuses ou en quête de ressourcement spirituel. La tradition remontant à 1660, la vierge Marie, patronne du pays est depuis lors vue comme une figure emblématique de la quinzaine de l’Oktav.
L’Oktavmäertchen, ou encore Mäertchen ... un petit marché typique de la mi-avril
Que serait la période de l’Oktav sans son emblématique Oktavmäertchen. Erigé chaque année au Knuedler (sur la place Guillaume II), l’Oktavmäertchen est un petit marché très traditionnel. A l’époque, l’Oktavmäertchen avait pour principale vocation de permettre aux pèlerins de se revigorer en mangeant un morceau et de se rafraichir.
Aujourd’hui, ce petit marché est vu comme un grand lieu de rassemblement des petits comme des plus grands où il est possible d’acheter mille et un bibelots, jouets et produits artisanaux, mais aussi de passer un moment agréable entre amis ou collègues de travail en mangeant un bout dans l’un des restaurants ou dans un des nombreux snacks.
La période de l’Oktav, destination tout public ?
On pourrait à s’y méprendre croire que cette tradition est uniquement destinée aux croyants. Pas seulement! Evidemment, historiquement, la quinzaine de l’Oktav était purement religieuse. Mais aujourd’hui, malgré une tradition (religieuse) encore fortement ancrée, la quinzaine de l’Oktav est surtout devenue une période propice au rassemblement populaire.
Le 1er mai signe toujours la fin de la période de l’Oktav et donc aussi la fin du petit marché. Du coup, si vous n’avez pas encore eu l’occasion de vous rendre au Mäertchen allez-y faire un tour, l’ambiance est garantie.